Trong lịch sử Afghanistan, một số cường quốc đã cố gắng xâm chiếm Afghanistan mà không duy trì nổi ách thống trị lâu dài và ổn định. Các ví dụ hiện đại bao gồm Đế quốc Anh trong Chiến tranh Afghanistan-Anh thứ nhất, thứ hai và thứ ba (1839–1842, 1878–1880, 1919); Liên Xô trong Chiến tranh Liên Xô–Afghanistan (1979–1989); và Hoa Kỳ trong Chiến tranh Afghanistan (2001–2021).[2][3] Một số người đã gán các đế chế cổ đại và trung cổ cho câu chuyện này, bao gồm người Ba Tư, người Hy Lạp, người Ả Rập, người Thổ và người Mông Cổ.[7] Khó khăn trong việc xâm lược Afghanistan là do sự phổ biến của các qalat giống như pháo đài,[8] sa mạc, địa hình đồi núi của Afghanistan, mùa đông khắc nghiệt và lòng trung thành lâu dài của các bộ tộc,[9] nhiều đế chế chiến đấu lẫn nhau trong khi cố gắng chinh phục Afghanistan, và hỗ trợ các quốc gia láng giềng bên ngoài chẳng hạn như Pakistan là nơi mà những kẻ xâm lược nước ngoài không thể hoặc không được phép xâm nhập vào nước này hòng phá hủy các khu ẩn náu của kẻ thù.[10]